Himmelriket är nära!

"Vid den tiden trädde Johannes Döparen fram och predikade i Judeens öken och sade: "Omvänd er, ty himmelriket är nära."

I öknen, från utsidan av den tidens religiösa sammanhang ljöd en röst: "Bana väg för Herren, gör stigarna raka för honom!"

Från Jerusalem och hela Judeen och hela landet kring Jordan kom folk till Johannes, och de bekände sina synder och döptes av honom i floden Jordan.

I Matteus 3 möter vi omvändelsens dop. Jesus instiftar senare det kristna dopet i Faderns och Sonens och den helige Andes namn. I samband med sin "dopbefallning" påminner Jesus församlingen om nödvändigheten att lära de döpta att hålla allt vad han befallt. Och själv är han med alla dagar intill tidens slut."

En kristen kan alltså inte ta avstånd från Kristi lära eller gå vidare från den med köttsligt "nytänk" som strider mot den rena läran.

Till Johannes kom också många fariseer och sadduceer och Johannes uppmanade dem kraftigt att bära sådan sådan frukt som hör till omvändelsen. Och han säger:

Jag döper er i vatten till omvändelse, men den som kommer efter mig är starkare än jag. Jag är inte ens värd att ta av honom hans sandaler. Han skall döpa er i den helige Ande och i eld. Han har sin kastskovel i handen och skall rensa sin tröskplats och samla sitt vete i logen, men agnarna skall han bränna upp i en eld som aldrig släcks."

Vi möter här kraftigt Guds ord. Vi kan inte följa Jesus med ett delat och falskt hjärta. Jesus har ögon som eldslågor och inför honom kan vi inte dölja något. Som hans efterföljare blir vi vårdade av honom med hans ord.

Ordet kallar oss till daglig omvändelse och bättring. Och Jesus möter en ångrade syndare med nåd och barmhärtighet. Vi får höra hans ljuvliga kallande och vårdande röst: 

"Kom till mig, alla ni som arbetar och bär på tunga bördor, så skall jag ge er vila. Ta på er mitt ok och lär av mig, ty jag är mild och ödmjuk i hjärtat. Då skall ni finna ro för era själar. Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt."

Han bar den tunga bördan och han bar den till korset. Tack gode Gud!