Ett lamm i folkets mitt

 "Helig, helig, helig är Herren Gud Allsmäktig, han som var och som är och som kommer." (Uppenbarelseboken 4:8)

I bibeln finner vi endast på två ställen det att ett ord upprepas tre gånger.

Det andra stället finner vi hos Jesaja. Profeten Jesaja skriver: "Året då kung Ussia dog såg jag Herren sitta på en hög och upphöjd tron, och släpet på hans mantel uppfyllde templet. 

Serafer stod ovanför honom, var och en hade sex vingar: Med två täckte de sina ansikten, med två täckte de sina fötter och med två flög de. 

Och den ene ropade till den andre: "Helig, helig, heligär Herren Sebaot! Hela jorden är full av hans härlighet." (6:1-3)

Endast mot bakgrunden av Guds helighet kan vi förstå hans nåd. Den oförtjänta nåden som vi möter i Kristus Jesus.

Aposteln skriver i Efesierbrevet: "Jag ber att vår Herre Jesu Kristi Gud, härlighetens Far, ska ge er vishetens och uppenbarelsens Ande så att ni får en rätt kunskap om honom. 

Jag ber att era hjärtans ögon ska få ljus så att ni förstår vilket hopp han har kallat er till, hur rikt och härligt hans arv är bland de heliga och hur oerhört stor hans makt är i oss som tror, därför att hans väldiga kraft har varit verksam. (1:17-19)

Igår hade vi tacksägelsebön över en ung broder som Gud kallat hem till sig. Vi fick sjunga:

"Det går en väg mot framtiden. Det hörs en sång från himmelen. Där går ett folk från nöd och strid. Från lidande till evig frid.

Det går ett folk oändligt stort. In i Guds stad, genom dess port. De fyller himlen med sin sång. De sjunger evigheten lång.

Vi sjunger ära till Ditt namn. För frälsningen Du åt oss vann. Och hela himlen stämmer in. All makt och härlighet är Din.

Det står ett lamm i folkets mitt. I stora skaran klädd i vitt. Dess blod har tvättat skaran ren. Och gett dem del i frälsningen.

Och Kristus helar varje sår. Och stilla torkar varje tår. Han mättar hunger, släcker törst. Visar den kärlek som är störst.

Vi sjunger ära till Ditt namn. För frälsningen Du åt oss vann.Och hela himlen stämmer in. All makt och härlighet är Din.

Och alla änglar faller ner. Förundras över vad de ser. Och skaran växer som tillber. Och sången stiger mer och mer.

Vi sjunger ära till Ditt lamm. För segern som han åt oss vann.

Och hela himlen sjunger ut. All makt och ära tillhör Gud.

Vi sjunger ära till Guds lamm. För segern som han åt oss vann. Och hela himlen sjunger ut.

All makt och ära tillhör Gud. Det går en väg mot framtiden. Det hörs en sång från himmelen."

Jesus eller mänsklig religion

 I inledningen av det tredje kapitlet i Filipperbrevet räknar Paulus upp sju saker som han nu räknar som en förlust eller en skada.

1. Han var omskuren på åttonde dagen.

2. Han var av Israels folk, född jude.

3. Han var från Benjamins stam. Saulus var namngiven efter kung Saul som också var en benjaminit.

4. Han var en hebré. Paulus föräldrar var hebréer. Han var uppväxt med det hebreiska språket och kulturen.

5. I fråga om att följa lagen var han en farisé.

6. I fråga om iver var han en förföljare av församlingen.

7. I fråga om rättfärdighet, genom fariséernas tolkning av Moseböckernas bud var han en rättfärdig man.

Nu hade han funnit något som var mycket mera värt. Nu hade han något som han förr saknat.

Och det var Jesus..

Nu använder Paulus Jesus som måttstock. Och då har ingen av fäderna nedärvd religion någon värde.

Församlingen i Filippi

 I den bibliska historien läser vi att staden Filippi var den ledande staden i denna del av Makedonien och en romersk koloni.

Sraden hade upplåtits som boplats för romare och fått särskilda privilegier. Filippi var en militärkoloni. Ett större antal romerska soldater och officerare hade efter avslutad militärtjänst slagit sig ner där.

I apg 16 läser vi om uppstarten till församlingen i Filippi när Paulus och Silas sjöng lovsånger i fängelset och fångvaktaren kom till tro:

"Vid midnatt var Paulus och Silas i bön och sjöng lovsånger till Gud, och de andra fångarna lyssnade på dem. 

Plötsligt kom ett kraftigt jordskalv, så att fängelset skakades i sina grundvalar. 

I samma ögonblick öppnades alla dörrar, och allas bojor lossnade och föll av.

 Fångvaktaren vaknade, och när han fick se att fängelsets dörrar stod öppna, drog han sitt svärd och skulle just ta sitt liv, eftersom han trodde att fångarna hade flytt. 

Men Paulus ropade högt: "Gör dig inte något illa! Vi är alla här." 

Då bad fångvaktaren om ljus och rusade in och föll skräckslagen ner inför Paulus och Silas. 

Sedan förde han ut dem och frågade: "Ni herrar, vad skall jag göra för att bli frälst?" 

De svarade: "Tro på Herren Jesus så blir du frälst, du och din familj."

Där den uppmaningen togs emot i tro grundades församlingen i Filippi.

Vilket mäktigt vittnesbörd..

Glädjen i Herren Jesus

"För övrigt, mina bröder, gläd er i Herren." Filipperbrevet 3:1)

Paulus har tidigare talat om mänsklig glädje. Om glädjen att återse en kär broder. Han talar om all glädje. Men påminner sedan speciellt om glädjen i Herren.

Han återkommer sedan till den här glädjen, till glädjen i Herren i kapitel 4: "Gläd er alltid i Herren. 

Än en gång vill jag säga: gläd er. 

Låt alla människor se hur vänliga ni är. Herren är nära. 

Gör er inga bekymmer för något utan låt Gud i allt få veta era önskningar genom åkallan och bön med tacksägelse. 

Då skall Guds frid, som övergår allt förstånd, bevara era hjärtan och era tankar i Kristus Jesus.

För övrigt, bröder, allt som är sant och värdigt, rätt och rent, allt som är värt att älska och uppskatta, ja, allt som kallas dygd och förtjänar beröm, tänk på allt sådant.

Vad ni har lärt och tagit emot, hört och sett hos mig, det skall ni göra. Då skall fridens Gud vara med er."

Glädjen i Herren får vi återkomma till. För Guds ord vittnar om att vi alltid har orsak att glädja oss i Herren.

Med törntagg mot målet

"Och för att jag inte skall bli högmodig på grund av dessa utomordentligt höga uppenbarelser, har jag fått en törntagg i köttet, en Satans ängel, som slår mig i ansiktet, för att jag inte skall förhäva mig.

Tre gånger bad jag att Herren skulle ta den ifrån mig, men han svarade mig: "Min nåd är nog för dig, ty kraften fullkomnas i svaghet." 

Därför vill jag hellre berömma mig av min svaghet, för att Kristi kraft skall vila över mig. 

Så gläder jag mig över svaghet, misshandel och nöd, över förföljelser och ångest, eftersom det sker för Kristus. 

Ty när jag är svag, då är jag stark. (Andra Korinterbrevet 12:7-10)

Aposteln Paulus jagade mot målet. Han var gripen eller vunnen av Kristus. Inte ens törntaggen var ett hinder. Den skulle ju inte med till himlen.

Även ångest som skedde för Kristi skull gladde aposteln. 

Tänkvärda ord

Tro utan gärningar

 "Liksom kroppen utan ande är död, så är tron utan gärningar död."

Vi läser Jakobs brev och han vittnar om hur det på en levande tro föds gäningar.

Vi kan tala om trons gärningar. Inkommande helgs tema är oförtjänt nåd. 

Nåden är oförtjänt, men den lämnar inte ensam. 

Hurudan är en tro som man själv formar. Och en nåd som man tycker sig vara förtjänt av. Och en rättfärdighet som man själv definierar och tycker sig äga. En egen rättfärdighet från vilken man bedömer andra.

Då blir det kravfullt. Hårt och kallt. 

Nåden i Jesus Kristus. Kristi rättfärdighet och en levande tro är annorlunda. När Jesus väcker tro är den Helige Ande med.

En sådan tro kan inte vara overksam för Jesus ger liv. Tåredalen blir rik på källor. 

Psalmisten skriver: "Saliga är de som bor i ditt hus, de lovar dig ständigt. Sela. Saliga är de människor som har sin styrka i dig, de som har dina vägar i sitt hjärta.När de vandrar genom tåredalen gör de den rik på källor, och höstregnet höljer den med välsignelser. De går från kraft till kraft, de träder fram inför Gud på Sion."

Aposteln Paulus livshistoria

Om Aposteln Paulus livshistoria läser vi i Kärnbibeln: "Paulus är samtida med Jesus, men blev en troende först efter Jesu död. Paulus förföljde kristna innan sin omvändelse och hade en aktiv roll i Stefanos död, se Apg 7:58–59; 8:1. 

På väg till Damaskus slås han med blindhet och får möta Jesus, se Apg 9:1–9. Namnet Saulus är den grekiska formen av det hebreiska namnet Shaol (Saul). 

Paulus växer upp i Tarsus (i landskapet Kilikien, nuvarande södra Turkiet) och som 13-åring får han flytta till Jerusalem där han studerar under Gamaliel, se Apg 22:3.

Efter sin omvändelse på 30-talet e.Kr. återvänder han till sin hemort och stannar där 8-14 år, se Gal 1:21–2:1. Det är hit Barnabas så småningom kommer och tar med sig Saulus till Antiokia, se Apg 11:25."

Paulus föddes ungefär år 1-5 efter Kristus i Tarsus i nuvarande Turkiet. Hans föräldrar var judar och Paulus var romersk medborgare. 

Aposteln Paulus livslängd tros ha varit 57-62 år. Filipperbrevet skrev han i början av 60-talet efter Kristus.

Han tros ha lidit martyrdöden i Rom cirka 62-65 efter Kristus under Neros förföljelser mot de kristna.

Nät vi läser Filipperbrevet läser vi ett brev som är skrivet några år före apostelns död. När han skriver brevet till Filipperna har han alltså inte ännu fyllt 60 år.

Några år av hans jagande mot målet återstår. Jesus har han fått tjäna i knappt 30 år.