Tredje trosartikeln

Ett verkligt guldkorn är också Luthers förklaring över tredje trosartikeln om den helige Ande och helgelsen.

Jag tror på den Helige Ande, en helig, allmännelig kyrka, de heligas samfund, syndernas förlåtelse, kroppens uppståndelse och ett evigt liv.

Vad betyder det?

"Jag tror att jag inte av mitt eget förnuft eller av min egen kraft kan tro på eller komma till min Herre Jesus Kristus, utan den Helige Ande har kallat mig genom evangelium, upplyst mig med sina gåvor, helgat och bevarat mig i den rätta tron. 

På samma sätt kallar, församlar, upplyser och helgar han hela kyrkan på jorden och bevarar den i Jesus Kristus genom den rätta tron. I denna kyrka förlåter han dagligen mig och alla troende alla synder. Han skall på den yttersta dagen uppväcka mig och alla döda och ge mig och alla som tror på Kristus evigt liv. Det är visst och sant."

Katekesen har nu inympats i min telefon. Den här morgonen har jag glatt mig över Luthers undervisning. Den är i enlighet med Guds ord. Egen kraft, vishet eller förmåga skall vi inte förtrösta på..

När vågorna blåser mot klipporna och människan blir liten är det gott att finna att grunden som Jesu lagt och fäderna byggt på håller. Vi skall aldrig bygga på våra egna känslor. Egen "flow" kan bedra. Guds ord däremot håller att leva och dö på..

"I tro under himmelens skyar har fäderna skördat och sått."

Andra trosartikeln

I förklaringsdelen över andra trosartikeln om Guds son och återlösningen skriver Luther:

"Jag tror, att Jesus Kristus, sann Gud, född av Fadern i evighet, och tillika sann människa, född av jungfrun Maria, är min Herre. Han har återlöst, förvärvat och vunnit mig, förlorade och fördömda människa, ifrån alla synder, ifrån döden och djävulens våld, inte med guld eller silver, utan med sitt heliga och dyra blod, och med sin oskyldiga pina och död. 

Han har gjort allt detta för att jag skall tillhöra honom, leva under honom i hans rike och tjäna honom i evig rättfärdighet, oskuld och salighet, liksom han har uppstått från döden, lever och regerar i evighet. Det är visst och sant."

Han har återlöst och förvärvat, samt vunnit mig. När blicken fästs vid Jesus och vi förstår att han är den enda som kan befria människan ur djävulens våld bygger vi vårt liv och vår tro på den fasta grunden.

Första trosartikeln

I en tid av avfall och då det också är populärt att kritisera Luther och reformationen är det hälsosamt, att nu som då vila i tron genom att ta del av de guldkorn vi hittar i katekesen.

I första trosartikeln om Gud Fadern och skapelsen skriver Luther:

"Jag tror att Gud har skapat mig och alla varelser, gett mig kropp och själ, ögon, öron och alla lemmar, förnuft och alla sinnen, och att han alltjämt uppehåller mig. Dessutom försörjer han mig varje dag rikligt med mat och kläder, hus och hem och med allt vad jag behöver till mitt livsuppehälle. 

Han beskyddar mig för allt farligt och bevarar mig för allt ont. Allt detta gör han endast på grund av sin faderliga godhet och barmhärtighet, utan att jag på något sätt förtjänat det. För allt detta bör jag tacka och lova, tjäna och lyda honom. Det är visst och sant."

När både det förnuft som Gud gett oss, samt även samvetet binds till Guds ord har själen ro..

Trots oväns hot

"Trots oväns hot, o skynda in, snart porten sluten bliver. Tag korset mot och kronan vinn, som Kristi kärlek giver. O djup av nåd, min Gud, hos dig, att porten öppen står för mig, för mig, för mig, står öppen ock för mig!"

Ovännen har bråttom idag. I en liknelse om himmelriket berättar Jesus om denne ovän som kom in och sådde ogräs mitt bland vetet medan folket sov. 

"När nu säden sköt upp och gick i ax, visade sig också ogräset." Vete och ogräs växer sedan sida vid sida framtill skördetiden då ogräset binds och bränns upp, medan vetet samlas in i logen.

En arbetskamrat visade i tisdags två ax. Det ena var dubbelt längre än det andra. Näringsbalansen hade varit bättre och konkurrensen med ogräset mindre på det ena fältet och axen blev dubbelt större.

Men Jesus berättar att allt vetet samlades in. Efter en torr sommar närmar sig skördetiden av den jordiska grödan. När dagarnas antal börjar bli full närmar sig också skördetiden i himmelriket.

Gud har i sin allmakt förutbestämt en skördetid. Då vi tror endast gott om Gud vet vi att den utsatta tiden är optimal för att skörden inte skall förstöras.

Förhänget

"Bröder, i kraft av Jesu blod kan vi därför frimodigt gå in i det allra heligaste på den nya och levande väg som han öppnat för oss genom förhänget, det vill säga sin kropp."

Jesus hade en jordisk kropp som du och jag. Jesu mor var en vanlig kvinna och därför var även Jesus präglad av syndafallets följder, men själv var han syndfri. Det är onödigt att spekulera om huruvida han någonsin skulle ha dött en naturlig död, för han föddes hit för att dö en försoningsdöd för världens synder.

Men jag tror vi kan säga att hans jordiska kropp var som ett förhänge, som skymde hans gudomlighet för de naturliga ögonen.

Men denna sin kropp gav han av fri vilja, för att öppna en ny och levande väg till Gud. När Jesus dog brast förhänget som skilde det heliga från det allra heligaste och för människan öppnades en ny och levande väg till Gud.

Tänk att jag får vandra på den vägen i kraft av Jesu blod. Jag behöver inte tvivla huruvida vägen är den rätta,  utan varje morgon då Gud väcker mig får jag frimodigt fortsätta vandringen på den vägen.

I måndags gav Gud mig en ljuvlig text att begrunda och den är som balsam för själen. Den ger nytt mod på himlavägen och himlavägen är ju Jesus.

Ja Gud kan göra sitt ord levande genom sin Ande då han öppnar det. När den Helige Ande förklarar och förhärligar Kristus är det gott. 

Då skulle även jag vilja börja hyddor, men jag vet att färden fortsätter. Ja den leder nog åter ner i dalen där tron prövas. 

Här på jorden går den levande vägen mitt bland törnen och tistlar och under brännhet hetta, men vid vägens slut finns en plats där smärtan bort är.

I den vackra sången ss 181 beskriver Väinö Havas ljuset vid den öppna porten. Bakom jordelivets förhänge ser vi med trons ögon det himmelska Kanaans härliga landskap.

Och Jesus för oss ända in. Blodets röst,  Jesu fotspår ledsagar oss in i det allra heligaste..

 

Livets källa

Det är så gott att få läsa om Jesus. Aposteln Johannes beskriver Jesu gudomlighet. Vi märker hur de som får leva med Jesus uppfylls av tro. En gudomlig tro mitt i en värld där synden bor och härjar.

Redan då delar Jesus mänskligheten i två hopar, de som tror och de som inte tror. I berättelsen om Lasarus märker vi hur tron fästs vid Jesus. Både Martha och Maria har samma bekännelse då de efter Lasarus död möter Jesus. 

"Herre, om du hade varit här skulle min bror inte ha dött." För systrarna är det otänkbart att deras broder skulle ha dött om Jesus varit där. Vid livets källa finns det inte rum för döden.

Och systrarna får se hur Jesus är Herre över döden. Vi märker att Martha trodde på uppståndelsen på den yttersta dagen då hon säger åt Jesus: "Marta svarade: "Jag vet att han ska uppstå, vid uppståndelsen på den yttersta dagen." 

Jesus hade sagt henne att brodern skall uppstå. Och efter Marthas bekännelse fortsätter Jesus: "Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig ska leva om han än dör, och den som lever och tror på mig ska aldrig någonsin dö. Tror du detta?"Hon svarade: "Ja, Herre. Jag tror att du är Messias, Guds Son, han som skulle komma till världen."

Jesu vittnesbörd är ljuvlig läsning. Han Jesus är både uppståndelsen och livet. 

Den som tror på Jesus ska leva om han än dör.

Den som lever och tror på Jesus ska aldrig någonsin dö.

Av Jesu svar märker vi att döden som kom in i skapelsen på grund av syndafallet kommer att härska över människosläktet framtill hans återkomst. Då gör han döden om intet.

Men Jesus har redan övervunnit döden och över hans vänner har döden ingen makt utan den är som en sömn. Änglarna för själen till trons ljuvliga vila. En vila i tro på kroppens uppståndelse.

Ja Jesus är livets källa. Likt konung David får vi stämma upp vår segersång: " Hur dyrbar är inte din nåd, o Gud! Människors barn har sin tillflykt i dina vingars skugga. De mättas av rika gåvor i ditt hus, av din ljuvlighets ström ger du dem att dricka. Hos dig är livets källa, i ditt ljus ser vi ljus."

Så får vi redan idag släcka vår evighetstörst genom att dricka oss otörstiga ur strömmen som flyter från Guds och Lammets tron..

Jesu offerdöd

Gustaf Skinnari skriver i sin psalm: "Kristus, uppenbara för oss undret med din offerdöd, ur syndafallet gör oss fria i din kärleks glöd."

I Romarbrevet skriver Paulus att nu finns ingen fördömelse för dem som är i Kristus Jesus. 

Livets Andes lag har i Kristus Jesus gjort mig fri från syndens och dödens lag. Aposteln talar om livets Ande, den lag som Jeremia profererade om. "Jag ska lägga min lag i deras inre och skriva den i deras hjärtan. Jag ska vara deras Gud, och de ska vara mitt folk."

Paulus budskap kan också översättas:  "Andens lag för livet i Kristus Jesus har gjort mig fri från syndens och dödens lag.

Gud sände sin egen Son som syndoffer. Till det yttre var han lik en syndig människa. I Jesu kropp fördömde Gud synden..

Det är starka och tröstefulla ord. Och aposteln fortsätter:

"Så skulle lagens rättfärdiga krav uppfyllas i oss som inte lever efter köttet utan efter Anden.

De som lever efter köttet tänker på det som hör till köttet, men de som lever efter Anden tänker på det som hör till Anden. Köttets sinne är död, men Andens sinne är liv och frid. Köttets sinne är fiendskap mot Gud. Det underordnar sig inte Guds lag och kan det inte heller. De som lever i köttet kan inte behaga Gud"

I Jesus finns liv och frid. När vi håller oss till Jesus tyglas fiendeskapen mot Gud som finns i den gamla människan. Gud är nöjd med Jesu verk.

Således skymmer inte Keruberna nådastolen. Guds folk får ännu med gott mod samlas till Gudstjänst inför Guds nådiga ansikte..

Åsynen av Keruberna

"Och Herren Gud skickade bort dem från Edens lustgård för att bruka jorden som de tagits från. Han drev ut människan, och öster om Edens lustgård satte han keruberna och det flammande svärdets lågor för att bevaka vägen till livets träd."

Peter Fjellstedt skriver i sina bibelförklaringar om hur Kain efter sitt brott begav sig bort ifrån grannskapet av Eden, bort ifrån åsynen av keruberna.

Dessa keruber har alltid fascinerat mig. Bibelordet inger hopp mitt i ett kraftigt vemod. I en i synd fallen värld finns en väg tillbaka till livets träd.

Fjellstedt skriver: Paradiset var inte längre en passande vistelseort för människan. Sällhet och synd trivs icke tillsammans.

Kerubim betyder tronänglar. Det är sannolikt, att dessa Kerubim inte blott skulle hindra människorna från tillträde till livets  träd i Paradiset, utan också visa människorna vägen till det himmelska livets träd. 

Det är troligt, att Gud uppenbarade sig över dessa Kerubim, och att människorna där skulle tjäna Honom, likasom Han sedan uppenbarade sig mellan Kerubim på nådastolen. 

Då var det ställe, där dessa Kerubim visade sig, de första människornas underbara tempelgård, där Gud uppenbarade för dem sitt ansikte, likasom för Israeliterna i eldstoden och molnstoden. Där skulle deras egentliga gudstjänst förrättas, där skulle offren frambringas.

--

Kain lämnade alltså den tempelgård och den försoning som Gud hade utlovat. Kain verkade endast vara rädd för straffet men till livets träd hade han ingen längtan.

Därför förblir Kain en främling för Gud. Kains gudstjänstliv hade redan före brödramordet varit självvalt. Den falska gudstjänsten kunde inte ge någon ro utan väckte endast en avund mot brodern som offrade enligt Guds anvisningar.

Ännu idag är falsk gudstjänst en väg bort från Gud. Man gör stegvis större och större avsteg ifrån Guds ord. Slutligen väljer man en väg bort från livets träd. 

Liksom Gud inte har förändrats märker vi att människan inte har förändrats. När hon själv får välja lämnar hon soningsstället och Guds tempelgård för att fira en självvald gudstjänst som inte kan behaga Gud.

Må ingen välja vägen bort från Jesus..

Mammon i den yttersta tiden

Evangelisterna Matteus och Lukas återger Jesu tal om mammon. Det är ett arameiskt ord som betyder "förmögenhet", "rikedom". Rikedomen är här personifierad som en avgud, som man slavar under.

Jesus uppmanar de sina att först söka Guds rike. Guds folk skall alltså inte tjäna mammon. För ingen kan tjäna både Gud och mammon.

Jesus uppmanar till att se på himlens fåglar. De sår inte, de skördar inte och samlar inte i lador, och ändå föder deras himmelske Fader dem. Är inte ni värda mycket mer än de frågar Jesus?

Den jordiska rikedomen, med allt vad den innebär kan alltså bli en avgud. 

 I moseboken säger Gud till Adam:

"Du lyssnade på din hustru och åt av det träd om vilket jag befallt dig: Du skall inte äta av det. Därför skall marken vara förbannad för din skull.

Med möda skall du livnära dig av den så länge du lever. Törne och tistel skall den bära åt dig och du skall äta av markens örter.

I ditt anletes svett skall du äta ditt bröd till dess du vänder åter till jorden, ty av den har du tagits. Jord är du, och jord skall du åter bli."

Vi lever i en tid när naturkatastroferna verkar tillta. Jorden fylls av bränder och översvämningar. Skapelsen suckar och våndas. 

Aposteln Jakob skriver: 

"Lyssna nu, ni som säger: "I dag eller i morgon skall vi resa till den eller den staden och vistas där ett år och göra affärer och tjäna pengar." Ni vet inget om morgondagen. Vad är ert liv? Ni är en rök, som syns en liten stund och sedan försvinner. 

I stället borde ni säga: "Om Herren vill och vi får leva skall vi göra det eller det." Men nu skryter ni och är självsäkra. Allt sådant skryt är av ondo. Den som vet att göra det goda men inte gör det, han syndar."

Jakob varnar för att samla skatter i de yttersta dagarna. Samtidigt lyfter han fram jordbrukaren som väntar på jordens dyrbara skörd.

Jesus vet nog vad han talar om. Mammon är en grym Herre. Därför är det gott att hålla blicken fäst vid Jesus. Skaparen vet vad som är gott för barnen..

Blicken fäst på Jesus

"Och Ordet blev kött och bodde bland oss, och vi såg hans härlighet, en härlighet som den Enfödde har av Fadern, och han var full av nåd och sanning." 

I folkbibelns bibelläsningsplan har vi kommit till Johannes evangelium. Det första kapitlet är nog ett oerhört mäktigt kapitel som samlar runt Jesus. 

Det skulle finnas mycket att ta fasta på. Johannes  hade fått se Jesu härlighet. Han namnger också andra trons vittnen.

Johannes döparen kommer med sitt vittnesbörd om Jesus. Han visar på Jesus och vittnar om Honom och säger: "Men mitt ibland er står en som ni inte känner, han som kommer efter mig. Jag är inte värd att knyta upp remmen på hans sandaler."

Ovärdiga i oss själva får vi vittna om Jesus. Vi får visa på Guds lamm. "Se Guds lamm, som tar bort världens synd."

Nog är det ett trösterikt och ljuvligt kapitel. Det är nåd att få vakna efter att ha sovit tungt och få läsa om Jesus. Det är nåd att med trons ögon få se hans härlighet en stund innan arbetsveckans bestyr börjar. 

När blicken får vila på Jesus är det så gott..

Salig förundran

Peter Fjellstedt beskriver lärjungarnas tillstånd på förklaringsberget som en blandning av fruktan och salig förundran. Där på Tabors sköna berg fick de med sina ögon se det som de tidigare trott och bekänt.

Petrus hade genom den Helige Ande bekänt att Jesus var Messias den levande Gudens son. Men Jesus var på vandring mot Jerusalem för att lämnas i syndares händer. När vi läser vidare märker vi att lärjungarna hade svårt att förstå detta.

På berget var strålglansen från Jesus så stark att den gjorde hans kläder skinande vita. På samma sätt är också den rättfärdighetsdräkt som han beredde för dig och mig fullkomlig och hel. Den saknar skrynkla eller fläck. Den är Guds sons rättfärdighet.

Och den passar för den nya stad dit Jesus kallat mig. Guds folk lever här på jorden i Nådens rike och är på vandring mot härlighetens rike. Vi förstår att det är två olika riken, två olika tillstånd.

Vi får och bör ha härlighetens rike för ögonen, men bör ändå inse att vi ännu inte är där. Vi har också en viktig uppgift här i syndens land. För här bär Guds folk Kristi bekännelse, nådens tron och altare med sig på färden. Vi bär på och håller fram Herren Jesus som en nådens tron, en öppen port till Härlighetens rike.

Här tynger ännu korsets börda. Jesu bekännare har också ett eget litet kors att bära. Här i syndens land är korset en följd av bekännelsen.

Igår kväll besökte jag kyrkogården där förfädernas gravar ligger. Jag betraktade också en stund gravarna där hembyns predikanter vilar sida vid sida. 

Där rådde en frid. Jordens kamp och strid är över. Änglarna har fört de i Jesus rättfärdiggjorda själarna till den sköna vilan i Abrahams sköte.

Jag tänkte också på Petrus, Jakob och Johannes och deras fortsatta vandring efter den korta stunden på härlighetens berg. Inte var vandringen lätt, men Jesus gick med.

Det är skillnad mellan Nådens rike och Härlighetens rike. Här lever vi i tro efterföljande Jesus. Därefter kommer vilans tid och sedan Uppståndelsens dag.

Handen vid plogen, men hjärtat i himlen. Korset först och kronan sedan. Här lever vi i salig förundran och tackar Gud för nåden. På nåden vandrar vi vidare, tills vi en dag står i himmelen.

Gud är god. Allting gör han skönt för sin tid.

Jesu himmelska härlighet

"Omkring åtta dagar efter det att Jesus hade sagt detta, tog han med sig Petrus, Johannes och Jakob och gick upp på berget för att be. Medan han bad förvandlades hans ansikte och hans kläder blev skinande vita."

Lärjungarna fick se Jesu himmelska härlighet, den som var dold när han vandrade på jorden i sin jordiska kropp.

Aposteln Johannes fick också senare på ön Patmos se Jesus i samma himmelska härlighet sedan han återvänt till Fadern. Johannes beskriver vad han ser:

"Och när jag vände mig om, såg jag sju ljusstakar av guld och mitt ibland ljusstakarna en som liknade Människosonen, klädd i en fotsid klädnad och omgjordad med ett bälte av guld om bröstet. Hans huvud och hår var vitt som vit ull, som snö, och hans ögon var som eldslågor. Hans fötter liknade skinande malm som glöder i smältugnen, och hans röst lät som dånet av väldiga vatten. I sin högra hand höll han sju stjärnor, och ur hans mun gick ett tveeggat, skarpt svärd, och hans ansikte lyste som solen, när den skiner i all sin kraft."

I mina tankar denna morgon kommer den dagen då Jesus åter framträder på jorden sådan han är i sin himmelska majestät. Paulus skriver att Jesus stiger ner från himlen. Då förvandlas hans egna. Det blir ett annorlunda möte med Jesus.

Som Guds folk behöver vi ännu idag dessa vanliga möten med Jesus som vi får när vi läser Guds ord. Ordet öppnar våra ögon så att vi med trons ögon kan se den himmelska verkligheten.

I den himmelska verklighet finns också en så ljuvlig trösterik dimension. Johannes beskriver: "Han som älskar oss och har friköpt oss från våra synder med sitt blod och som har gjort oss till ett konungadöme, till präster åt sin Gud och Fader, honom tillhör äran och makten i evigheternas evigheter, amen."

Ögonvittnen berättar

"Det var inte några utstuderade myter vi följde, när vi förkunnade för er vår Herre Jesu Kristi makt och hans ankomst, utan vi var ögonvittnen till Jesu majestät." 

Aposteln Petrus var en av de tre som fick vara med Jesus på det heliga berget. Där blev han ett ögonvittne till hur himmelens Gud på ett mäktigt sätt förklarade vem Jesus var och är.

Häromdagen läste jag Petrus brev med den avsikten för att begrunda hur upplevelsen påverkade aposteln.

Petrus blandade inte ihop lag och evangelium i sin undervisning. Han byggde inte heller sin tro på känslor. I inledningen i sitt andra brev är han mycket tydlig:

"Från Simeon Petrus, Jesu Kristi tjänare och apostel, till dem som genom rättfärdigheten från vår Gud och Frälsare Jesus Kristus har fått på sin lott samma dyrbara tro som vi. Må nåd och frid i ännu rikare mått komma er till del genom kunskapen om Gud och vår Herre Jesus."

Gud och Frälsare betonas med stor bokstav. Jesus är både och. Han är vår rättfärdighet. Det är oerhörd nåd att ha fått del av en sådan lott. När människan fått del av en sådan skatt påverkas nog också det jordiska livet.

Petrus fortsätter sitt brev med att redogöra för trons bevisning i livet..

Den åttonde dagens vila

Sommarmötet är slut och vardagen tar över. Det finns mycket att memorera efter ett annorlunda sommarmöte. I mitt minne lämnar ändå friden, en annorlunda himmelsk frid.

Visst är det så att här på denna jorden är synden med i allt, men ändå låg ställvis något himmelskt över mötesområdet. Det syntes på barnen. Det syntes på de unga. Det syntes att Guds folk stannade en stund för att vila på vägen mot ett bättre land.

Vi hörde om den åttonde dagen, som de första kristna kallade söndagen. Den nya skapelsens dag, för i Kristus är du och jag en ny skapelse.

Guds folk är utkallade ur världen för att leva det nya livet I Kristus. Vi glömmer det så ofta. Guds folk är ett fritt folk som får följa en levande Jesus.

Här bland trötthet, sjukdom, motgångar och mitt i den sista generationens avfall får vi fullborda den kallelse vi fått av Herren Jesus, som fött oss på nytt till en ny skapelse.

När Jesus kommer tillbaka blir allting fullkomligt. Det nya livet fortsätter men en förvandling ser då Gud på ett ögonblick tar bort synden och syndafallets följder. Allting förvandlas då, men Jesus är den samme. Jordens tårar är borttorkade.

Fick vi en försmak, en stilla aning av vad som snart måste ske?

"Därför bestämmer han på nytt en dag som han kallar i dag, när han långt senare säger genom David vad som redan är nämnt: I dag, om ni hör hans röst, förhärda inte era hjärtan. Ty om Josua hade fört dem in i vilan, skulle Gud inte längre fram ha talat om en annan dag. 

Alltså finns det en sabbatsvila kvar för Guds folk. Den som har kommit in i hans vila får vila sig från sina gärningar, liksom Gud vilade från sina. Låt oss därför ivrigt sträva efter att komma in i den vilan, så att ingen kommer på fall som de och blir ett exempel på olydnad."

Kraften i Guds ord och Jesu ledning

Tron är en gåva från Gud. Även trons objekt Herren Jesus är Guds gåva till människosläktet. Profeten Daniel fick där i Babel se Jesus komma med himmelens skyar.

"I min syn om natten såg jag, och se, en som liknade en människoson kom med himlens skyar, och han närmade sig den Gamle och fördes fram inför honom."

Fortsättningen är förunderlig"

"Åt honom gavs makt och ära och rike, och alla folk och stammar och språk måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde som inte skall ta slut, och hans rike skall inte förstöras."

Alla folk, stammar och språk måste tjäna honom. Jesus säger före sin himmelsfärd att han har fått all makt:

"Jag har fått all makt i himlen och på jorden. Gå därför ut och gör alla folk till lärjungar! Döp dem i Faderns och Sonens och den helige Andes namn och lär dem att hålla allt vad jag har befallt er. Och se, jag är med er alla dagar intill tidens slut."

Jesus har alltså fått makten och det rike som med honom kom in i världen går mot en evig seger. Som Guds barn får vi följa honom i segertåget på den plats som han där bereder för var och en.

I Kristus är människan en ny skapelse. Den nya människan underkastar sig sin skapare med glädje. Hon förstår att Guds ord och Guds ledning är god.

Så går det mot himmelen med glädje. Så går det mot himmelen med tacksamhet. Motgångar och törntaggar blir hos Jesus till välsignelse.

En morgon är alla brister, all svaghet, alla tårar, all modlöshet borta.

I himmelen för Jesus barnen som Gud givit honom fram inför Fadern. Jesus för oss till de beredda boningar som finns i Faderns rike.

Gud är god. Här på jorden är hans nåd var morgon ny. I himlen skyms aldrig nåden för de nya ögonen. I himlen är den nya tungans lov fullkomligt. I himlen finns ingen språkförbistring.

I himlen sjunger den frälsta skaran Lammets sång.

Vältalighet och ord som övertygar

Paulus skriver i Korinterbrevet. När jag kom till er, bröder, var det inte med stor vältalighet eller hög visdom som jag predikade Guds hemlighet för er. 

Jag hade nämligen bestämt mig för, när jag var hos er, att inte veta av något annat än Jesus Kristus och honom som korsfäst.

Svag, rädd och mycket orolig kom jag till er. Och mitt tal och min predikan bestod inte i ord som skulle övertyga genom mänsklig visdom utan genom en bevisning i Ande och kraft. 

Vi ville inte att er tro skulle bygga på människors visdom utan på Guds kraft."

Paulus var en välutbildad man. Han hade legat vid Gamaliels fötter. Kanske Paulus också hade vältalighetens gåva, men han satte fokus på budskapet om Jesus Kristus och honom som korsfäst. Hans tal och predikan I Korint bestod inte i ord som skulle övertyga genom mänsklig vishet utan genom Guds Ande och kraft.

Men när jag läser Paulus brev känns det som om han också fått kritik för sitt sätt att förkunna Guds ord. 

När Gud sänder ut evangeliet över världen använder han svaga och bräckliga redskap. Allvaret över att vara i Herrens tjänst kan tära både på hälsan och människans egna krafter. 

En arbetare i Guds rikes tjänst möter också kritik. Den kan vara välmenad eller ogenomtänkt. Ord kan såra och göra människan modlös. Ord kan döda och ge liv.

Guds ord tål nog kritik. Det ordet står fast när himmel och jord förgår. Människan i sin svaghet tål kritik bättre eller sämre. Men om Gud ger nåden att tolka och tyda allt till det bästa är det en himmelsk gåva. 

I psalmen sjunger vi: Ett vänligt ord kan göra under. Det läker hjärtats djupa sår. Ett vänligt ord är änglarna, en hälsning ifrån Herren Gud.

Ett sommarmöte i Esse och på Himmelens strand

Idag börjar ett sommarmöte i Esse. Bakom mötet ligger en lång tradition. Även tidningen skriver om mötet och framför mötesordförandens hälsning: "Alla intresserade från närområdet är välkomna att delta. Alla bybor och de som vill är välkomna. Det är öppet för alla och man kan också lyssna via radio om man är intresserad."

Mötesarrangören vet inte ens om folk vågar komma, men kallelsen går ut via många slags media. Likt ängelns sista kallelse går också kallelsen nu ut högt uppe på himlen:

" Vörda Gud och ge honom äran! Stunden för hans dom har kommit. Tillbe honom som har gjort himlen och jorden, havet och vattenkällorna."

Det eviga evangeliet ljuder ännu. Snart tystnar kallelsen. Snart står alla kallade från olika tider och årtusenden inför den vita tronen. Snart öppnas och granskas böckerna och livets bok hos Jesus öppnas.

Är ditt och mitt namn skrivet hos Jesus? Svarade vi ja till kallelsen? Var vi intresserade? Får vi vara med på den stora festen på himmelens strand?

Ja, jag vill Herre! Jag vill vörda dig och ta emot din kallelse. Jag vet att det kostade din son livet, när platsen för mig bereddes.

"Tacka Herren ty han är god!"

Jag har inga sorger i världen

"Så tar jag blott en dag i sänder och fruktar ej morgon som gryr. Min framtid är lagd i hans händer som jorden och himmelen styr. När sedan för alltid min sol sjunker ner, jag vaknar en morgon i himlen och ser blott Jesus, min Jesus. Blott Jesus, min Jesus i himlen för evigt jag ser!"

(Sions sånger 171, sionsharpan 267)

Kropp, själ och ande

I helgen lyssnade jag på några predikningar från Luleå och bland annat en av gamle brodern Erling. Han vittnade om hur människan enligt bibeln består av kropp, själ och ande.

Visst är det en biblisk sanning, men jag måste säga ett ljudligt aha. Bibelförklaringen blev så tydlig. När människans tid här nere är ute blir kroppen mull. Anden återvänder till Gud och en Jesu väns själ går till vilan i Abrahams sköte.

Bibeln vittnar om kroppens uppståndelse vid Jesu återkomst. Då förenas åter kropp och själ och Gud ger människan livsande.

I söndags på kvällen då jag i den sköna kvällsvärmen gick på de solvarma klipporna på Öuran kunde jag känna en föraning av det eviga livet hos Gud. Då är det gott.

Som Jesu vänner väntar vi på hans återkomst och den himmelska kroppen i en ny värld. Den dagen närmar sig och vi kan ana hur den är mycket nära. När Gud genom sin Ande förklarar sin omsorg om människan är det gott att leva.

Då kan vi likt sångaren sjunga: Jag har inga sorger i världen då Jesus har blivit min vän..

Guds nåd har uppenbarats

"Din undervisning ska förmedla oförfalskad sanning och värdighet. Den ska vara sund och oklanderlig, så att din motståndare måste skämmas när han inte har något ont att säga om oss."

Paulus ger personliga uppmaningar till Titus och han fortsätter med att vittna om Nådens fostran:

" Guds nåd har uppenbarats till frälsning för alla människor. Den fostrar oss att säga nej till ogudaktighet och världsliga begär och i stället leva anständigt, rättfärdigt och gudfruktigt i den tid som nu är, medan vi väntar på det saliga hoppet: att vår store Gud och Frälsare Jesus Kristus ska träda fram i härlighet. Han har offrat sig för oss för att friköpa oss från all laglöshet och rena åt sig ett eget folk, som är uppfyllt av iver att göra goda gärningar.

Så ska du tala, förmana och tillrättavisa med allt eftertryck. Låt ingen se ner på dig."

Guds vilja är inte att Guds folk skall vara laglösa. Jesus har friköpt oss från all laglöshet. Av apostelns betoning förstår vi att det är en fortlöpande process. 

Jesus friköper från all laglöshet. Han renar åt sig ett folk som är uppfylld av iver att göra goda gärningar. Inför de orden kan vi nog inte slå oss för bröstet. 

Paulus avslutar brevet med en kraftig uppmaning. "En villolärare ska du ge en första och en andra varning och sedan avvisa, eftersom du vet att en sådan är på fel väg. Han syndar och har dömt sig själv."

Om jag förstår Paulus rätt så kan man aldrig ge en villolärare andlig auktoritet. Den som går emot Guds ord dömer sig själv. Guds folk hamnar alltså att ta avstånd från både falsk lära och falska lärare.

Brevet till Titus är nog ett brev som är mycket värdefullt i den tid vi lever. Det finns en tro som är överlämnad åt de heliga. Kampen för den tron fortsätter tills Jesus kommer.

Insikt om sanningen

"Från Paulus, Guds tjänare och Jesu Kristi apostel, sänd att föra Guds utvalda till tro och insikt om den sanning som hör till gudsfruktan och ger hopp om evigt liv."

Det är en mäktig och trosstyrkande hälsning som aposteln har som inledning i brevet till Titus. Apostelns uppdrag är att föra Guds utvalda till tro. 

Men tron ger också en insikt om sanningen som hör till gudsfruktan. Tron och sanningen ger hopp om evigt liv.

Vi lever i den tiden på året då den här världens vänner lyser upp sina fb-sidor med den falska regnbågen. För att bli aktad i den här världen behöver man numera ta detta sexfärgade certifikat till sig.

Evangelisk-lutherska kyrkan flaggar med en regnbågsinspirerad bild med texten "Kärleken kommer från Gud". Biskopen åter använder Guds båge och en egen regnbågsanpassad text. 

På Guds ords grund kan vi nog säga att både kyrkan och biskopen kommer med en modifierad sanning. Guds ords sanning är inte sådan, för Gud kan inte ljuga. 

Aposteln Johannes uppmanar oss att pröva andarna för antikrists ande finns i världen. Och Johannes skriver: 

" Ni, kära barn, är från Gud och har besegrat dem, för han som är i er är större än den som är i världen. De är från världen, därför talar de utifrån världen och världen lyssnar till dem. Vi tillhör Gud. Den som känner Gud lyssnar till oss. Den som inte är av Gud lyssnar inte till oss. Det är så vi känner igen sanningens Ande och villfarelsens ande."

Villfarelsens ande tar hela tiden ett allt starkare grepp om den här världens kyrkosystem. I Kristi kyrka finns däremot ingen villfarelse för den vilar på Kristus själv.

Men tillbaka till Paulus, som i sitt brev styrker sin medhjälpare Titus som blivit satt att organisera församlingarna på Kreta. Paulus skriver om det eviga livet:

"Detta eviga liv har Gud, som inte kan ljuga, utlovat från evig tid. Och när tiden var inne uppenbarade han sitt ord genom den förkunnelse som anförtrotts mig på Guds, vår Frälsares, befallning."

Nåd och frid från Gud Fadern och Kristus Jesus, vår Frälsare.

Ordet på tungan

"Innan ordet är på min tunga vet du, Herre, allt om det. Du omsluter mig på alla sidoroch håller mig i din hand. (Psalm 139)"

I morse funderade jag över vilken betydelse orden har i himlen, i Guds värld. I kvällens andakt från radio LFF hörde vi bibeläsning från den 139. psalmen som har överskriften "Herren känner mig"

Genom den Helige Andes ledning förmår David beskriva hur Gud förstår våra tankar. Ja Gud som är allvetande känner orden som formas av våra läppar och orden vi skriver ner.

Visst är det skönt. Som försonade genom Jesu blod har vi frid med Gud och vi behöver inte känna fruktan inför honom. 

I Moseboken beskrivs kommunikationen mellan Gud och människan "Herren Gud hade format alla markens djur och himlens alla fåglar av jord. Han förde fram dem till mannen för att se vad han skulle kalla dem. Så som mannen kallade varje levande varelse, så blev dess namn. Och mannen gav namn åt alla boskapsdjur, åt himlens fåglar och markens alla vilda djur."

Nog är det en vacker bild, en försmak av den relation som den återlösta skaran har med Gud i himlen. När vi därtill tänker på lovsången till Jesus anar vi något av den himmelska friden. Ändå övergår det som komma skall våra skönaste tankar.

I himlen

"Men vi har vårt medborgarskap i himlen, och därifrån väntar vi Herren Jesus Kristus som Frälsare. Han ska förvandla vår bräckliga kropp och göra den lik hans härlighetskropp, för han har makt att lägga allt under sig."

I bibeläsningen för dagen från Filipperbrevet talar Aposteln om medborgarskapet i himlen.

Jesus är i himlen. Där han är, där har vi vårt fäste. Därifrån väntar vi vår frälsare.

Den här veckan räcker inte orden till. Jag har litet svårt att finna dem. Å andra sidan är det skönt att spara på de egna orden. 

Vilken betydelse har månne orden i himlen, i Guds värld? Där råder Guds ord. Ingen ifrågasätter dem då allt är uppfyllt. Ingen behöver försvara ordet då otro inte finns.

Jag tror att det himmelska språket är annorlunda. När tron bytts i åskådan blir det inga missförstånd. Då är kommunikationen hel. 

Tack gode Gud för det himmelska medborgarskapet.